Dopo il giorno libero mercoledì, 1,866 giocatori sono tornati al Rio giovedì per battagliare al Day 3 del World Series of Poker Main Event 2011 . Ben Lamb ha iniziato la giornata come chip leader, ma alla fine, un nuovo nome si è trovato in cima alla classifica – Patrick Poirier. Non solo i giocatori hanno provato ad entrare nella storia posizionandosi per un deep run, ma ESPN ha iniziato la sua senza precedenti copertura live-streaming del WSOP Main Event.
Una storia grande così quanto lo stesso WSOP Main Event è stata la copertura live di ESPN del Main Event. A partire dal Day 3, l’azione sarà mostrata su ESPN3.com, ESPN2 ed ESPN. Tutta l’azione su ESPN3.com sarà mostrata senza le carte coperte e con un ritardo di cinque minuti. L’azione su ESPN2 ed ESPN avrà le carte coperte per i giocatori coinvolti in una mano dopo che il flop verrà girato, e l’azione avrà un ritardo di 30 minuti. Daniel Negreanu è stato al tavolo televisivo principale durante la copertura di giovedì notte, mentre il chip leader di inizio giornata Ban Lamb era a quello secondario.
Ben Lamb ha iniziato davanti a tutti, ma non è riuscito a ingranare scendendo nel chip count. Patrick Poirier ha avuto una giornata epica, diventando il primo giocatore del WSOP Main Event 2011 a superare quota 1 milione in chips. Poirier ha ottenuto questo risultato quando lui e un altro giocatore hanno dato il via a una guerra di rilanci preflop che ha visto il suo avversario spingere six-bettando per circa 135,000. Poirier ha chiamato all’istante con 
per un coinflip contro 
. Il flop di 
e il turn di 
hanno mancato entrambi i giocatori, ma il river ha servito 
portando Poirier a 1.1 milioni in chips ed eliminando il suo avversario. Poirier ha chiuso la giornata al comando con 1.32 milioni.
Quando il giorno ha preso il via, Lamb era seduto al tavolo televisivo secondario con uno stack di 551,600. Non è riuscito a trovare la giusta trazione e le sue chips ne hanno risentito. Ha chiuso con 354,500, ben sopra l’average. Kevin Saul, che aveva iniziato al secondo posto con 542,200 non è andato meglio di Lamb. È riuscito a salire a 790,000 nelle prime fasi, ma durante il giorno ha perso metà del suo stack chiudendo con 392,500.
Daryl Jace ha cominciato il Day 3 con 333,000 in chips costruendo con costanza il suo stack durante la giornata. Ha iniziato a lottare per il comando dopo aver avuto un colpo molto fortunato con coppia di due. Un piatto a tre è iniziato a svilupparsi preflop tra Jace, Don Nguyen e Billy Paradiso. Dopo un rilancio a 2,700 di Jace e un contro rilancio a 22,000 di Paradiso, Nguyen ha three-bettato a 52,300. Jace allora ha four-bettato a 130,000 e Paradiso è andato all-in. Nguyen ha deciso di passare, ma Jace ha chiamato. I sopra menzionati due di Jace contro il pocket kings di Paradiso. Il flop è sceso 
dando a Jace un set di due e lasciando Paradiso con soli due outs. Il turn di 
non ha cambiato nulla e l’ al river ha eliminato Paradiso portando Jace a 975,000. Jace più tardi ha superato quota 1.1 milioni quando il suo pocket jacks ha retto contro 
di un altro giocatore. Da quel momento, Jace è salito a 1.28 milioni chiudendo al secondo posto in classifica.
Shaun Deeb è stato una delle grandi storie del Day 2 iniziando il Day 3 con 294,700 in chips. Era sceso un poco ma ancora con 211,000 quando è stato spostato al tavolo televisivo con Daniel Negreanu. La sua presenza qui è durata meno di un ora a causa di una grossa bad beat sofferta contro Max Heinzelmann. Dopo la puntata di 4,600 di un giocatore, Deeb ha three-bettato a 15,600 preflop. Heinzelmann ha fatto 31,300 e il primo giocatore è passato. Deeb allora ha five-bettato a 68,600 e Heinzelmann non ha perso tempo ad andare all-in. Deeb ha chiamato subito girando 
. Heinzelmann ha mostrato 
e aveva bisogno di un grosso aiuto. Il flop è sceso 
dando ad Heinzelmann una coppia mentre Deeb doveva evitare solo due outs. Il turn ha portato 
, e ora un jack avrebbe dato ad entrambi una scala Broadway e metà del piatto. Antonio Esfandiari stava fornendo commenti colorati su ESPN2 e prima che il river venisse servito, ha detto “Penso che un sei farebbe impazzire Shaun.” Il river allora è sceso 
e Deeb è rimasto con uno stack di 20,000. Deeb è stato eliminato un paio di mani più tardi quando i suoi 
non sono riusciti a superare di Sami Kelopuro. Così, Deeb è diventato un altro classico esempio di come velocemente le fortune possono cambiare al Main Event.
Phil Hellmuth ha avuto un Day 3 altalenante. Ha iniziato con 64,900 e presto si è ritrovato con 110,000. Un paio di bluff lo hanno riportato a 48,000, seguito da un pocket jacks vs. pocket queens che lo ha fatto scendere a 25,000. Poi Hellmuth è salito a 72,000 dopo aver raddoppiato grazie ad una scala Broadway floppata. Poi grazie agli assi ha raggiunto quota 134,000. Da questo momento, Hellmuth è rimasto attivo al tavolo, ma non è riuscito a vincere molti piatti. Ha chiuso la giornata con 77,000, il che vuol dire la sua caccia al 12° braccialetto continuerà al Day 4 del Main Event.
Quando l’azione si è conclusa alla fine di quattro livelli, erano sopravvissuti 852 giocatori. Questi torneranno per conquistare un premio. Poirier e Jace sono al comando del field, ma molti altri grandi nomi sono ancora in corsa. Lars Bonding inizierà il Day 4 con 769,500, Sami “LarsLuzak” Kelopuro tornerà con 654,500 e Matt “AllInAt420” Stout con 600,000 in chips. Altri notabili sopra l’average in chips includono Bryan Devonshire, Sam Simon dei Simpsons, JP Kelly, il November Nine 2010 Joseph Cheong e Joe Tehan.
Video del Giorno
Galen Hall ha vinto oltre $3 milioni quest’anno, ma ancora non si considera un nome importante nel poker. Sarah Grant lo ha incontrato durante il Day 3 del Main Event per vedere come sta andando, e sapere cosa ne pensa del fatto di essere considerato da alcuni come “l’uomo più di classe nel poker.”
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. De Knijff ha puntato 30,000 ed Hellmuth è andato all-in. De Knijff ha fatto call mostrando 
per top pair. Hellmuth aveva un pocket threes e ora era in cerca di aiuto. Il turn di 
ha dato ad Hellmuth qualche outs per un colore oltre a quelli per il set. Quando il 
è apparso al river, la rincorsa di Phil Hellmuth al 12° braccialetto si è conclusa a breve distanza dai premi. L’uscita di Hellmuth apre le porte a Ben Lamb per guadagnare terreno al WSOP Player of the Year 2011 
per un set di donne. Kashani aveva 
ha lasciato i tre dieci nel mazzo come gli unici outs. Il river ha portato 
. Poirier è riuscito a sopravvivere, ma ora è ben sotto la media con 335,000.
e Viswanathan ha puntato 150,000. Shepherd ha spinto per 398,000 e Viswanathan ha fatto call. Shepherd era avanti con 
per una doppia coppia mentre Viswanathan aveva 
per middle pair e un progetto di scala ad incastro. Il river ha portato 
dando a Viswanathan la vittoria e uno stack di 1.96 milioni. Poco più tardi, Viswanathan ha spinto Aaron Ruppert fuori da un piatto di quasi 300,000 con una puntata pot-sized al river salendo ad oltre 2 milioni. Viswanathan ha chiuso la giornata come chip leader e l’unico con oltre 2 milioni in chips. Tornerà in azione con 2,115,000.